El sábado, cuatro rehenes desfilaron en un escenario en la ciudad de Gaza en lo que el portavoz militar israelí, el contralmirante Daniel Hagari, calificó de “ceremonia cínica”. Hamás organizó una liberación con cámaras grabando, obligando a los rehenes a sonreír y saludar con la mano antes de ser entregados a la Cruz Roja.
Karina Ariev, de 20 años, Daniella Gilboa, de 20 años, Naama Levy, de 20 años, y Liri Albag, de 19, estaban destinadas en el kibutz Nahal Oz cuando su base fue invadida el 7 de octubre de 2023 por terroristas de Hamás. Quince de sus compañeros soldados de vigilancia murieron mientras eran arrastrados en camiones de vuelta a Gaza. Pero en sus primeras conversaciones con la familia después de su liberación, revelaron cómo se negaron a dejarse doblegar.
“Les demostramos en el escenario que no nos inmutamos”, dijo uno de ellos, según medios israelíes censurados. “No nos afectó en absoluto. Somos más fuertes que ellos”.
Es porque aprendieron a sobrevivir en el infierno.
Los informes indican que los trasladaron con frecuencia por toda Gaza y que uno de los soldados estuvo solo en un túnel oscuro donde le costaba respirar. Pasaron largos períodos sin comida, se vieron obligados a cocinar y limpiar para sus captores y a algunos se les negaron los artículos de higiene básicos.
A pesar de su terrible experiencia, encontraron formas de sobrellevarla: aprendieron árabe, escucharon programas de radio sobre las campañas de sus familias e incluso bromearon sobre las fotos que sus familias habían elegido para los carteles de protesta. Albag se convirtió en el líder del grupo y habló en su nombre ante los terroristas, mientras que Levy, una triatleta, mantuvo su espíritu haciendo ejercicio con otro prisionero cuando era posible.
Las mujeres estuvieron retenidas junto con un quinto soldado, Agam Berger, hasta días antes de su liberación. Según ellas, separarse de ella fue especialmente difícil.
Pero detrás de estos relatos iniciales se esconde una verdad más oscura sobre el cautiverio de Hamás, una verdad que los rehenes anteriores apenas han comenzado a revelar públicamente.
En una entrevista mordaz con el New York Times, la ex rehén Amit Soussana rompió su silencio sobre la tortura sistemática durante sus 55 días de cautiverio. Además de condiciones similares descritas por los soldados, la abogada israelí de 40 años describió cómo la encadenaron por el tobillo en varios lugares, la golpearon repetidamente y la violaron a punta de pistola. Los registros médicos y las entrevistas con los profesionales de la salud que la trataron inmediatamente después de su liberación corroboraron su relato.
Las cicatrices que llevan estas valientes mujeres son más profundas que cualquier herida física. Son el precio de la supervivencia en un lugar donde se despoja a la humanidad. Reconociendo esto, el Ministerio de Salud israelí pidió el martes al público que respete la privacidad de los valientes soldados y sus familias.
Que su fuerza ilumine el camino de otros rehenes que aún esperan regresar a casa.
