Israel es un país especial en el que, en el fondo, todos nos preocupamos por los demás. Esto se hizo patente a raíz del 7 de octubre, cuando ciudadanos de todos los ámbitos de la vida transformaron su dolor en acción.
Casi todos los trabajadores tailandeses se fueron cuando estalló la guerra, y nos quedamos con toneladas de granadas y caquis en los árboles. Casi nos perdimos esta temporada; estas manos trabajadoras son una salvación, y es tan reconmoveante ver a la gente de Birthright Israel que dejó sus vidas para venir aquí, dijo Avner.
Por la noche, los adultos jóvenes se reúnen con compañeros israelíes para escuchar diferentes perspectivas sobre la guerra y compartir sus propias experiencias como judíos que viven en la Diáspora. Estas interacciones ayudan tanto a los jóvenes judíos en la Diáspora como a los de Israel a entender mejor las situaciones en sus países de origen. Los israelíes comparten relatos de primera mano de cómo ha sido la vida en Israel durante la guerra, y los judíos estadounidenses hablan del aumento del antisemitismo.
Jodi Heller, una bombera de 37 años y madre soltera de Nueva York, se ofrece como voluntaria en la granja de Avnerás ahora mismo. Después del ataque terrorista del 7 de octubre, Heller sintió una inmensa ira y compartió que no fue a trabajar durante cuatro días.
No entiendo cómo algo así podría pasar. Sentí que necesitaba hacer algo para marcar la diferencia y echar una mano. Cuando vi que el programa de voluntarios de Taglit estaba abriendo, entendí que tuve la oportunidad de contribuir. Por supuesto, estaba un poco aprende; después de todo, es una guerra. Pero mi hijo de 13 años me empujó a venir aquí. Si pudiera, habría venido conmigo. Lo dejé con un amigo que cuidaba bien de él, y así que vine, compartió Heller.
Melissa Leiberson, de 26 años, quien aparece en el video de arriba, sintió un impulso de venir porque cree en apoyar al pueblo de Israel. Vine aquí porque sentí que se necesitaba ayuda durante este tiempo. Creo en apoyar al pueblo de Israel, y me payó tan simple y algo que debo hacer para dar a los israelíes la sensación de que nosotros, judíos del mundo, todos somos parte de una familia.
Si bien es inevitable que con el tiempo la ayuda de los voluntarios disminuya hasta aproximadamente el 15% de la población actual, en comparación con el 29% cuando estalló la guerra, ha evolucionado hacia algo más sostenible. Los trabajadores de tecnología dejan de lado sus computadoras portátiles para preparar suministros de emergencia, mientras que los profesores universitarios entregan paquetes de alimentos a las comunidades fronterizas. Los voluntarios más dedicados se presentan a diario, mientras que otros dedican varios días de su ajetreada semana laboral a ayudar a los necesitados.
¿Qué los motiva?
En una encuesta realizada por el Consejo de Voluntarios de Israel, la respuesta fue sorprendentemente sencilla: más del 90% afirmó que sus motivaciones más fuertes eran el deseo de ayudar a los demás y la preocupación por el bienestar de sus conciudadanos. Ricos, pobres, asquenazíes o sefardíes, no importa. Todos se presentan para ayudar con suministros a las familias desplazadas, llevar a familiares a visitar a los soldados heridos, apoyar a los hijos de los reservistas o defender la narrativa de Israel en las redes sociales y en la prensa.
“A diferencia de lo que suele observarse en situaciones de emergencia en todo el mundo, e incluso en Israel, estas iniciativas continuaron más allá de la fase inicial de emergencia y muchas de ellas mantuvieron sus actividades durante todo el año de la guerra”, afirma la directora ejecutiva del Consejo de Voluntariado de Israel, Ronit Bar.
Los que tienen títulos universitarios e ingresos superiores a la media mostraron las tasas de participación más altas, alrededor del 50%. Pero tal vez lo más revelador fue el aumento entre los israelíes seculares, que representaron casi el 30% de los voluntarios primerizos. Es visible incluso en los pequeños gestos, como el dueño de un café que alimenta a los soldados gratis, el maestro que da clases particulares a los niños evacuados después del horario laboral y el vecino que simplemente aparece para ofrecer apoyo.
En tiempos de paz, estos vínculos pueden permanecer latentes, pero cuando se ponen a prueba, resultan inquebrantables.
